Het bekendste amfitheater is wel het Colosseum in Rome, maar ook op andere plaatsen in de Romeinse wereld zijn nog amfitheaters te zien. Sommige amfitheaters zijn nog intact en worden gebruikt voor bijvoorbeeld toneelvoorstelllingen. Het amfitheater in Arle (Frankrijk) wordt ook gebruikt voor stierengevechten. Er zijn op vele plaatsen amfitheaters gevonden. Amfitheaters waren dus niet zo speciaal. De bouw van een amfitheaters komt van de griekse theaters. Dat waren een soort halve cirkels en de romeinse amfitheaters zijn 2 griekse theaters tegen elkaar. De naam amfitheater betekent amfi= rondom en theater=aanschouwruimte. Het verschil tussen amfitheaters en griekse theaters is dat de griekse theaters hun zitplaatsen een natuurlijke berghelling heeft en amfitheaters niet.

Kenmerkend van de amfitheaters:

1.Onder de arena liep een grote gang met zijgangen voor de gladiatoren,dieren en geëxecuteerden voor het dagprogramma.

2.De vloer van de arena was van hout met daar bovenop een dikke laag zand. Dit was nodig om het bloed op te vangen (het zand werd daarom vaak vervangen)

3.In het geval van het Colosseum was de arena van de tribunes gescheiden door een 4 meter hoge muur voorzien van lage openingen met deuren waardoor kadavers van gedode dieren en geexecuteerden uit de arena werden gesleept.

4.De tribunes waren ingedeeld naar sociale status. De beste plaatsen vooraan waren voor de belangrijkste mensen zoals de senatoren, daarboven kwamen de zitplaatsen voor de rijke burgers en weer daarboven voor het gewone volk. De vrouwen van senatoren zaten helemaal bovenin met de andere vrouwen. Daar was geen rangorde. De mannen wilden niet dat hun vrouwen verliefd werden op de gladiatoren. Want de gladiator was het sekssymbool van het romeinse rijk.